सही उत्तर तेहरान है। उत्तरी ईरान में अलबोर्ज़ पर्वत श्रृंखला की तलहटी में स्थित तेहरान 1795 से देश की राजधानी रहा है, जब क़ाजार राजवंश ने इसे अपनी सत्ता की सीट बनाया, और यह दर्जा बाद के पहलवी काल तथा 1979 की इस्लामी क्रांति के बाद भी बना रहा, जिसने वर्तमान इस्लामी गणराज्य ईरान की स्थापना की। आज तेहरान ईरान का सबसे बड़ा शहर है, इसका मुख्य राजनीतिक, आर्थिक, वित्तीय व सांस्कृतिक केंद्र है, जहाँ राष्ट्रपति भवन, संसद (मजलिस) और अधिकांश सरकारी मंत्रालय स्थित हैं। पहला भ्रामक विकल्प इस्फ़हान 1598 से 1722 तक सफ़वी साम्राज्य की राजधानी रहा और अपने भव्य नक़्श-ए जहाँ चौक व इस्लामी वास्तुकला हेतु प्रसिद्ध है, परंतु सदियों से यह ईरान की राजनीतिक राजधानी नहीं रहा। दूसरा भ्रामक विकल्प शिराज़ अठारहवीं सदी में ज़ंद राजवंश के अधीन संक्षिप्त रूप से राजधानी रहा और फ़ारसी कविता व उद्यानों के केंद्र के रूप में प्रसिद्ध बना हुआ है, परंतु इसने भी बहुत पहले राजधानी का दर्जा खो दिया। तीसरा भ्रामक विकल्प मशहद ईरान का दूसरा सबसे अधिक आबादी वाला शहर और एक प्रमुख धार्मिक तीर्थ केंद्र है जहाँ इमाम रज़ा की दरगाह स्थित है, परंतु यह कभी राष्ट्रीय राजधानी नहीं रहा। एक आम परीक्षा भ्रम इसलिए उत्पन्न होता है क्योंकि ईरान के दीर्घ राजवंशीय इतिहास में विभिन्न समयों पर कई शहर राजधानी रह चुके हैं, जिससे विद्यार्थी किसी भी ऐतिहासिक रूप से प्रमुख फ़ारसी शहर को चुनने का प्रलोभन महसूस करते हैं। पुनरावृत्ति सूत्र यह है कि उत्तर को वर्तमान प्रशासनिक स्थिति से जोड़ें: तेहरान अठारहवीं सदी के अंत से निरंतर यह भूमिका निभा रहा है।
