मंगल पांडे ने 29 मार्च 1857 को बैरकपुर छावनी में ब्रिटिश अधिकारियों का सामना किया था। मेरठ का व्यापक सैनिक विद्रोह बाद में 10 मई को शुरू हुआ। “29 मार्च 1857 को मंगल पांडे ने किस छावनी में ब्रिटिश अधिकारियों पर आक्रमण किया था?” की भाषा में तिथि, स्थान और परिणाम का जो संयोजन है, वह बैरकपुर को निर्णायक बनाता है; केवल उसी काल का प्रसिद्ध नाम पर्याप्त नहीं है। यह विद्रोह किसी एक केंद्रीय कमान से नहीं, बल्कि अनेक सैनिक और नागरिक केंद्रों की परस्पर जुड़ी कार्रवाइयों से विकसित हुआ; इसलिए तिथि, स्थान और प्रत्येक नेता की वास्तविक भूमिका को अलग-अलग समझना जरूरी है; यही अंतर यहाँ बैरकपुर पर लागू होता है। इसके विपरीत मेरठ, कानपुर और लखनऊ की तिथियाँ, क्षेत्र या भूमिकाएँ प्रश्न में माँगे गए संबंध से अलग हैं। पुनरावृत्ति के लिए बैरकपुर को घटना के कारण और परिणाम के बीच रखकर लिखें तथा मेरठ को अलग समयरेखा में रखें। इस प्रमाण के आधार पर बैरकपुर समर्थित विकल्प है। दिए गए स्रोत को संबंधित अध्याय के साथ पढ़ना चाहिए, क्योंकि तिथि और कारण से काटकर याद किया गया तथ्य आसानी से दूसरे प्रसंग से मिल सकता है। विकल्पों की तुलना भी उसी संदर्भ में करने पर सही उत्तर अधिक विश्वसनीय ढंग से स्थापित होता है।