सही उत्तर रूस और चीन है, ये मंगोलिया के केवल दो संप्रभु स्थल-पड़ोसी हैं। रूस मंगोलिया की संपूर्ण उत्तरी सीमा पर स्थित है, जबकि चीन मंगोलिया के दक्षिण, पूर्व और पश्चिम को घेरे हुए है, अर्थात मंगोलिया लगभग पूर्ण रूप से इन्हीं दो बड़ी शक्तियों से घिरा है, और किसी भी बिंदु पर कोई अन्य देश इसकी सीमा को स्पर्श नहीं करता। यह भौगोलिक व्यवस्था मंगोलिया को प्रतियोगी परीक्षाओं में प्रयुक्त "दो-पड़ोसी" स्थल-रुद्ध देशों का सबसे स्पष्ट उदाहरण बनाती है, क्योंकि तुलनीय आकार के अधिकांश राष्ट्र तीन या अधिक देशों से सीमा साझा करते हैं। मंगोलिया की कुल स्थल सीमा हजारों किलोमीटर तक फैली है, जो रूसी और चीनी खंडों में विभाजित है, और इस दोहरे-पड़ोसी संरचना ने मंगोलिया के इतिहास, व्यापार मार्गों और विदेश नीति को आकार दिया है, जो ऐतिहासिक रूप से मॉस्को और बीजिंग के बीच संतुलन बनाए रखने का प्रयास करती रही है। प्रत्येक गलत विकल्प एक सही पड़ोसी को किसी गलत तीसरे देश से बदल देता है। "रूस और कज़ाकिस्तान" उत्तरी पड़ोसी सही रखता है परंतु चीन के स्थान पर कज़ाकिस्तान रख देता है; यह मंगोलिया के पश्चिम में स्थित है और रूसी-चीनी क्षेत्र द्वारा अलग किया गया है, इसे स्पर्श नहीं करता। "चीन और कज़ाकिस्तान" रूस को पूरी तरह हटाकर मंगोलिया की लंबी उत्तरी सीमा की अनदेखी करता है। "रूस और किर्गिज़स्तान" रूस को सही रखता है परंतु किर्गिज़स्तान, एक छोटा पर्वतीय राष्ट्र, मंगोलिया से कज़ाकिस्तान से भी अधिक दूर है और इसकी कोई साझा सीमा नहीं है। एक सामान्य भ्रम मंगोलिया को कज़ाकिस्तान-किर्गिज़स्तान के साथ "मध्य एशियाई, स्टेपी, स्थल-रुद्ध" समूह में रखने से उत्पन्न होता है, जो बिना सीमा साझा किए भी साझा सीमा मान लेने के लिए प्रेरित करता है; वास्तव में मंगोलिया पूर्वी/भीतरी एशिया का भाग है, जो केवल रूस और चीन से घिरा है।