सही उत्तर 38वाँ समानांतर उत्तर है। 1945 में द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति पर, कोरिया, जो जापानी औपनिवेशिक शासन के अधीन था, प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए उत्तर में सोवियत संघ और दक्षिण में संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच विभाजित किया गया, जिसमें 38वें समानांतर को प्रायद्वीप को लगभग दो भागों में बाँटने वाली एक सुविधाजनक विभाजन रेखा के रूप में चुना गया। कोरियाई युद्ध (1950–1953) के बाद यह रेखा एक राजनीतिक सीमा के रूप में स्थिर हो गई, और यद्यपि वास्तविक युद्धविराम रेखा, जिसके साथ आज का डीएमजेड चलता है, कुछ हद तक टेढ़ी-मेढ़ी है और 38वें समानांतर का पूर्ण सटीकता से अनुसरण नहीं करती, फिर भी यह इसके निकट बनी रहती है और विश्वभर के भूगोल तथा इतिहास संदर्भों में परंपरागत रूप से इसी समानांतर के आधार पर उद्धृत की जाती है। तीनों गलत विकल्प वास्तविक अक्षांश रेखाएँ हैं जो अन्यत्र प्रयुक्त होती हैं परंतु कोरियाई विभाजन से उनका कोई संबंध नहीं है। 30वाँ समानांतर उत्तरी अफ्रीका, मध्य पूर्व और दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे क्षेत्रों से होकर गुजरता है, कोरियाई प्रायद्वीप से बहुत दक्षिण में। 45वाँ समानांतर, जिसे प्रायः भूमध्य रेखा और उत्तरी ध्रुव के बीच का काल्पनिक मध्यबिंदु कहा जाता है, उत्तरी अमेरिका, यूरोप और मध्य एशिया के हिस्सों से गुजरता है, यह भी कोरिया की विभाजन रेखा से असंबंधित है। 25वाँ समानांतर दक्षिणी फ्लोरिडा, उत्तरी अफ्रीका और दक्षिण एशिया के कुछ हिस्सों से होकर गुजरता है, यह भी कोरियाई संदर्भ से समान रूप से अप्रासंगिक है।