सही उत्तर अबू धाबी है, जो संयुक्त अरब अमीरात की संघीय राजधानी है और भूमि क्षेत्रफल की दृष्टि से भी सात अमीरातों में सबसे बड़ा है। अबू धाबी में संघीय सर्वोच्च परिषद, राष्ट्रपति पद तथा अधिकांश संघीय सरकारी संस्थान स्थित हैं, और इसके शासक परिवार ने पारंपरिक रूप से 1971 में संघ की स्थापना के बाद से यूएई की राष्ट्रपति पदवी धारण की है। अबू धाबी इसलिए सही है क्योंकि यूएई में संघीय राजधानी का दर्जा संवैधानिक व संस्थागत रूप से इसी विशिष्ट अमीरात को प्राप्त एक निर्धारित पदनाम है, न कि यह इस बात पर निर्भर करता है कि किस नगर को सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय मीडिया ध्यान मिलता है। दुबई गलत है, और यह इस प्रश्न का सबसे महत्वपूर्ण भ्रामक विकल्प है, क्योंकि यह यूएई का सबसे अधिक जनसंख्या वाला तथा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सर्वाधिक पहचाना जाने वाला वाणिज्यिक, पर्यटन व विमानन केंद्र होते हुए भी, बुर्ज खलीफा जैसे प्रतिष्ठानों का घर होते हुए भी, कभी संघीय राजधानी का दर्जा नहीं रखता। शारजाह गलत है क्योंकि यह दुबई से सटा एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक व औद्योगिक अमीरात होते हुए भी कभी यूएई की राजधानी के रूप में कार्य नहीं करता, और सामान्यतः इसे इसके संग्रहालयों व रूढ़िवादी सांस्कृतिक नीतियों के लिए पहचाना जाता है, शासकीय अधिकार के लिए नहीं। अजमान गलत है क्योंकि यह क्षेत्रफल की दृष्टि से सातों अमीरातों में सबसे छोटा है और इसका कोई राजधानी कार्य नहीं है, यह संघ की अपेक्षाकृत छोटी घटक इकाई बना रहता है। इस प्रश्न में बार-बार होने वाला भ्रम यह है कि दुबई की गगनचुंबी इमारतें, पर्यटन विपणन तथा वैश्विक व्यापारिक छवि इसे कई अभ्यर्थियों को स्पष्ट 'राजधानी' जैसा महसूस कराती है, जबकि यह संवैधानिक दर्जा वास्तव में अबू धाबी के पास है।
