1 मई 2004 को, यूरोपीय संघ ने अपने अब तक के सबसे बड़े विस्तार को अंजाम दिया, जिसमें एक साथ दस नए सदस्य देश शामिल हुए: पोलैंड, चेक गणराज्य, स्लोवाकिया, हंगरी, स्लोवेनिया, एस्टोनिया, लातविया, लिथुआनिया, साइप्रस और माल्टा, जिससे संघ का आकार पंद्रह से बढ़कर पच्चीस सदस्यों तक पहुँच गया, इस चरण को व्यापक रूप से 'बिग बैंग' विस्तार कहा जाता है। इनमें से अधिकांश नए सदस्य मध्य और पूर्वी यूरोप के पूर्व साम्यवादी देश थे, जिन्होंने 1989-91 के बाद सोवियत गुट के पतन के बाद यूरोपीय संघ की प्रवेश शर्तें पूरी करने के लिए एक दशक से अधिक समय आर्थिक और कानूनी तैयारी में बिताया था। पोलैंड, जनसंख्या और क्षेत्रफल दोनों में दस नए प्रवेशकों में सबसे बड़ा होने के कारण, इस चरण में विशेष रूप से प्रमुख भूमिका निभाता है और तब से यूरोपीय संघ की प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में से एक बन गया है। विकल्प 5 वास्तविक संख्या को काफी कम आँकता है और इसे किसी छोटे, पहले या बाद के विस्तार चरण, जैसे 2007 में रोमानिया और बुल्गारिया के प्रवेश, जिसमें केवल दो देश शामिल हुए थे, के साथ भ्रमित किया जा सकता है। विकल्प 12, वहीं, 2004 के चरण को अधिक आँकता है, हालांकि यदि कोई गलती से 2007 के दो प्रवेशकों को भी शामिल कर ले तो यह कुल संख्या के निकट पहुँच जाता है। परीक्षा में सामान्य भ्रम 2004 और 2007 के विस्तार चरणों को आपस में मिला देने से होता है। मुख्य स्मरण तथ्य: पोलैंड 2004 के ऐतिहासिक 'बिग बैंग' चरण में ठीक दस देशों के साथ शामिल हुआ था।